Giancarlo Mazzacurati non c’è più da vent’anni. Ma per quanto ci abbia lasciato troppo presto, l’“effetto Mazzacurati” si era ormai innescato: un po’ come quell’Effetto Sterne che funge da titolo di un’avventura critica collettiva da lui stesso guidata nel 1990. Nell’équipe di quella ricerca figuravano due suoi allievi allora già maturi, Matteo Palumbo e Antonio Saccone, oggi professori ordinari di Letteratura italiana e di Letteratura italiana contemporanea alla Federico II, e una giovanissima promessa della critica letteraria, Clotilde Bertoni. Saranno loro a ricordare e approfondire il Mazzacurati comparatista e studioso della tradizione umoristica europea, in particolare tra Settecento inglese e Ottocento italiano: un Mazzacurati considerato nella doppia veste di autore di saggi raffinati, dalla natura “strabica”, e di commentatore puntuale di testi – dei loro filamenti più sottili e delle irradiazioni di senso più sorprendenti.
