Maria Shakhray si è laureata in traduzione e lingua inglese presso la Facoltà di Lettere dell’Università di Mosca. Ha conseguito il Master in Culture Letterarie Europee presso l’Università di Bologna con una tesi sul rapporto tra memoria e immaginazione nelle testimonianze letterarie di Jorge Semprún. Negli anni successivi ha conseguito il dottorato all’Università di Bologna con una tesi dedicata alla poesia epica italiana, francese e spagnola della fine del Cinquecento e del primo Seicento, in particolare ai poemi sugli eventi storici «contemporanei» (la battaglia di Lepanto e la Reconquista). I suoi interessi di ricerca includono il rapporto tra storia e finzione, la poesia epica barocca, la letteratura della Seconda guerra mondiale, la teoria e pratica della traduzione letteraria.